GR70 Chemin de Stevenson : 10 Jours de Bivouac en Automne

Le GR70, plus connu sous le nom de Chemin de Stevenson, est un sentier mythique qui traverse le Velay, le Gévaudan et les Cévennes sur les pas de l'écrivain écossais Robert Louis Stevenson et de son ânesse Modestine.

Fin octobre 2024, nous nous sommes lancés dans l'aventure, Pauline et moi, pour parcourir ce magnifique itinéraire en bivouaquant principalement. Bien que la météo automnale nous ait réservé quelques déconvenues et que nous n'ayons pas pu aller au bout de notre périple, cette randonnée nous a offert une expérience inoubliable. Je la classe d'ailleurs parmi les plus beaux treks à faire en automne.

Fiche technique du GR®️ 70 Chemin de Stevenson

• Type : Grande randonnée 
• Départ : Le Puy-en-Velay (Haute-Loire 43)
• Arrivée : Alès (Gard 30)
• Durée : 10-14 jours
• Distance : 270 kms
• Dénivelé : + 7000 m
• Difficulté : Assez Difficile - T2
• Carte IGN : IGN 1/90 000 Chemin de Stevenson
• Période conseillée : Possible toute l'année (attention à la neige en hiver) mais idéal d'avril à octobre.
• Balisage : Multiples balises rouges et blanches du GR70 avec indications claires et précises.

J'utilise Outdooractive pour planifier et suivre mon itinéraire sur le terrain.

Informations pratiques pour réaliser le GR®️ 70 Chemin de Stevenson

Accès et transport

Transports en commun : Gare SNCF du Puy-en-Velay. Plus d'informations sur les trains, bus et transports en cliquant ici.

Accès routier : Le Puy-en-Velay est à 2h de Lyon ou de Clermont-Ferrand, 4h30 de Marseille ou de Toulouse et 6h de Paris.

Parking conseillé : Il y a beaucoup de parking payants et surveillés au Puy-en-Velay conçus pour les randonneurs. Plus d'infos sur les parkings en cliquant ici. Sinon vous pouvez trouver des places gratuites le long du chemin dans le quartier du centre aquatique "La Vague" par exemple.

Départ du GR70 Chemin de Stevenson : L'église du Collège en haut de la rue Bessat au Puy-en-Velay est le départ officiel du GR70. Vous pouvez néanmoins partir d'où vous voulez depuis la ville du Puy.

Arrivée du GR70 Chemin de Stevenson : Le Pont de Rochebelle à Alès marque la fin du GR70.

Comment revenir au Puy-en-Velay depuis Alès ?

En prenant le train de Alès à Langogne puis la ligne de cars de Langogne au Puy-en-Velay.

Il existe aussi la Malle Postale qui propose un service de navette entre les différentes étapes du chemin de Stevenson. Elle est disponible disponible 2 fois par jour pendant la haute saison de mi-avril à mi-octobre en réservant en avance. C'est un bon moyen de rejoindre le Puy-en-Velay si vous avez laissé votre voiture là-bas.

Les navettes n'étaient malheureusement pas disponibles pour nous début novembre, nous avons fais du stop.

Balisage sur le GR70 Chemin de Stevenson

Le Chemin de Stevenson est parfaitement bien balisé par la Fédération Française de la Randonnée avec les marques traditionnelles blanches et rouges des GR. Il est d'ailleurs balisé dans les deux sens, donc il est tout à fait possible de parcourir le chemin du Sud vers le Nord. Les sentiers sont très bien entretenus et le balisage régulièrement rafraîchi, ce qui rend la navigation simple même pour les randonneurs débutants. 

On trouve régulièrement des panneaux directionnels qui indiquent les distances jusqu'aux prochains villages.

Un point de vigilance cependant : le GR70 croise parfois d'autres sentiers de grande randonnée balisés eux aussi en rouge et blanc. Il faut donc être attentif aux intersections pour ne pas se retrouver par erreur sur un autre GR.

👌Bon à savoir : Attention tout de même aux intempéries qui peuvent rendre le chemin impraticable par endroits. C'est ce qu'il s'est passé pour nous lorsque nous sommes passés après les violents épisodes Cévenols (inondations, glissements de terrain..) de cette fin d'année 2024 : on a dû ajuster notre itinéraire par moments.

Où dormir sur le GR®️70 Chemin de Stevenson ?

Sur le Chemin de Stevenson, il est facile de trouver des hébergements ou des campings à la haute saison (entre mi-avril et mi-octobre). Je vous conseille de réserver à l'avance car c'est un chemin très emprunté pendant les beaux jours et les hébergements sont pris d'assaut.

De notre côté, comme nous randonnions à l'automne pendant les vacances de la Toussaint, beaucoup de logements étaient déjà fermés. Nous avons choisi de marcher avec notre matériel de bivouac pour être libre de nous arrêter où nous le souhaitions sans avoir à réserver quoi que ce soit. Lors des jours de fortes pluies, nous avons pu réserver au dernier moment dans les quelques hébergements encore ouverts à cette période.

Dormir en hébergements sur le Chemin de Stevenson

Le GR70 est très bien fourni en termes d'hébergements. C'est un sentier qui traverse de nombreux villages dans lesquels vous trouverez :

• Des gîtes d'étape ou gîtes communaux (comptez environ 15-20€ la nuit en dortoir pour les établissements les moins chers) avec cuisine à disposition.
• Des chambres d'hôtes (environ 60€ en demi-pension)
• Des hôtels ou AirBnB dans les villages principaux.

Dormir en camping sur le GR70 Chemin de Stevenson

On trouve des campings dans plusieurs villages traversés. Il est possible de parcourir tout le chemin de Stevenson en dormant en camping et je trouve que c'est une très bonne option. Pour les bivouaqueurs, les campings sont parfaits pour remettre le compteur de l'hygiène à zéro de temps en temps😅 :

• Prendre une douche chaude
• Recharger les appareils électroniques
• Faire une petite lessive

À noter que beaucoup ferment hors saison estivale. Fin octobre/début novembre nous avons vu que 2 campings encore ouverts : le camping municipal du Bouchet Saint-Nicolas et le camping Chantemerle à Bédouès.

Dormir en bivouac sur le GR70 Chemin de Stevenson

Une pratique possible mais parfois complexe

Contrairement à d'autres treks que nous avons parcouru en plus haute montagne, nous avons trouvé qu'il n'était pas toujours évident de bivouaquer sur le Chemin de Stevenson. Le GR70 présente quelques particularités à prendre en compte :

• De nombreux terrains sont privés et clôturés, particulièrement dans la première partie du parcours. On se voyait mal enjamber la clôture pour se cacher derrière un fourré. D'ailleurs, je vous déconseille de bivouaquer sur les terrains privés.
• Une forte présence de zones habitées ou cultivées limitent la possibilité de bivouaquer.

Nous avons réussi à trouver des endroits pour bivouaquer mais ce n'était pas des superbes spots (sauf proche de l'étang de l'Auradou).

Réglementation du bivouac sur le chemin de Stevenson

En théorie, il est possible de bivouaquer (presque) partout le long du Chemin de Stevenson. En fait le bivouac est autorisé partout où il n'est pas interdit 😅. Cela ne veut pas dire que vous pouvez poser votre tente n'importe où.

Je tiens à rappeler que le bivouac n'est pas du camping sauvage mais une pratique respectueuse et discrète qui repose sur des principes simples : s'installer discrètement au crépuscule et partir à l'aube, choisir des emplacements déjà utilisés qui ne se situent pas sur des propriétés privés, ne jamais laisser de traces de son passage, limiter son impact sur l'environnement (bruit, feux). En suivant ces règles de bon sens, nous préservons les espaces naturels et contribuons à pérenniser cette pratique pour les futurs randonneurs. Pour en savoir plus sur la pratique respectueuse du bivouac, je vous suggère de lire "La réglementation du bivouac en France" .

Sur le GR70 Chemin de Stevenson, le bivouac est interdit au sommet du Mont Lozère et autorisé sous certaines conditions dans le cœur du Parc National des Cévennes : 

•  De 19h à 9h
• À 50 mètres maximum de part et d'autre du sentier
• Avec une tente de petite taille ne permettant pas de se tenir debout.
• Pour une seule nuit au même endroit
• Feux interdits dans tout le Parc des Cévennes.

👉 En savoir plus : site officiel du Parc national des Cévennes.

👌N'oubliez pas de randonner en suivant les 7 principes du randonneur responsable.

Eau et ravitaillement sur le GR70 Chemin de Stevenson

Gestion de l'eau sur le chemin de Stevenson

L'eau n'est pas un problème sur le Chemin de Stevenson, même en automne. Les points d'eau sont nombreux et réguliers tout au long du parcours, que ce soit les fontaines dans les villages, les sources sur le chemin, ou les ruisseaux ou rivières dans les zones naturelles. 

👌Conseil : Partez avec un système de purification d'eau (filtre ou lampe UV) pour être sûr de pouvoir boire sereinement tout au long du Chemin. En effet, vous pourrez ainsi boire l'eau des ruisseaux et de certaines fontaines à l'eau non potable.

Retour d'expérience : Nous portions rarement plus d'un litre d'eau chacun. Notre stratégie était simple : remplir nos gourdes à chaque village et utiliser notre lampe UV Steripen pour purifier les sources non contrôlées. Nous n'avons jamais manqué d'eau.

Ravitaillement alimentaire sur le chemin de Stevenson

Il est important de bien s'alimenter sans avoir à porter trop lourd en randonnée itinérante. Sur le Chemin de Stevenson, nous avons trouvé qu'il était très facile de gérer sa nourriture. Le GR70 est bien équipé en terme de magasins, d'épiceries et de boulangeries pour ravitailler et limiter le portage.

Vous trouverez des supermarchés dans les principaux villages comme Langogne, Le Bleymard, Florac ou encore Saint-Jean du Gard. Les épiceries sont également nombreuses sur le chemin. La plupart des villages disposent aussi d'une boulangerie, et vous croiserez régulièrement des restaurants et bars sur votre chemin.

❗ Attention en automne : La saison automnale nécessite quelques précautions particulières. Les commerces ont souvent des horaires réduits et de nombreux établissements sont déjà fermés. Les services de restauration sont limités. Il est donc prudent de vérifier les horaires d'ouverture à l'avance et de toujours avoir un jour de nourriture d'avance.

Retour d'expérience : Nous faisions un ravitaillement tous les 2-3 jours dans les villes principales, complété par l'achat de produits frais pour les pique-niques quand c'était possible. Nous avions aussi pris avec nous 1 repas lyophilisé chacun en cas de galère si nous ne trouvions pas de ravitaillement comme prévu (ça n'a pas été le cas).

Matériel pour le GR®️70 Chemin de Stevenson en automne

L'automne sur le Chemin de Stevenson nécessite un équipement adapté aux conditions changeantes et aux températures parfois fraîches, voire froides. Attention aux épisodes Cévenols qui amènent de la pluie en abondance.

Équipement de randonnée

Pour la marche, nous avons privilégié des chaussures de randonnée robustes typés montagne, la Millet GTREK 3 pour moi, et les Quechua MH100 imperméables pour Pauline. Le terrain n'est pas très technique mais très humide à l'automne. Nous étions donc content d'avoir les pieds au sec. Cependant, si c'était à refaire, je partirai avec mes chaussures de trail NB Hierro V8 plus souples avec un meilleur amorti. En effet, j'ai souffert sous les pieds à cause du terrain plutôt plat et peu technique où ce sont toujours les mêmes parties du pied qui viennent taper le sol. J'étais content quand il y avait un peu de pierres et d'obstacles pour différencier mes appuis 😅

Les bâtons de randonnée se sont révélés précieux, comme d'habitude en randonnée.

Nos sacs à dos de randos nous suivent maintenant depuis pas mal de temps et n'ont (presque) aucune ride. Il s'agit du Osprey Atmos AG 50L pour moi et du Millet Gravic 40L pour Pauline. Je vous recommande de mettre vos affaires dans des sacs étanches à l'intérieur de votre sac pour que tout reste bien au sec malgré la pluie, c'est vital.

Équipement de bivouac

• Notre bonne vieille tente MT900 tunnel Decathlon de 1,7kg, offrant un bon compromis entre poids et prix, mais un peu juste pour 2 personnes.

• Pour dormir, nous utilisions des duvets confort 0°C, essentiels pour les nuits fraîches de la Toussaint : le fameux MT900 0°C pour Pauline et le quilt Thermarest Vesper 0°C pour moi.

• Nos matelas gonflables NeoAir Xlite NXT et Nemo Tensor All-Season assuraient une bonne isolation du sol, importante en cette saison.

Vêtements techniques

En itinérance, la clé réside dans la polyvalence et la superposition des couches pour ne pas avoir froid. Vous verrez, nous aimons la laine mérinos 😉

• Des sous-vêtements techniques qui sèchent rapidement : culottes, caleçons et chaussettes en mérinos.

• Une première couche en mérinos : t-shirt MT500 homme ou femme de chez Decath', et sous-couche et collant pour la nuit.

• Un pantalon convertible en short pour chacun, bien pratique pour les météos changeantes : modèle MH550 pour ces dames et MH500 pour ces messieurs.

• Une polaire MH100 légère et pas chère pour les soirées ou pour marcher à la fraîche.

• Une doudoune compressible MT100 pour les moments statiques et le bivouac.

• Une veste hardshell Patagonia Triolet imperméable et coupe-vent.

• Un pantalon de pluie qui nous a bien servi ! Nous avions tout les deux le modèle trail de chez Décathlon.

• Un bonnet et des gants légers.

• Et n'oublions pas les indispensables tours de cou Buff en mérinos, polyvalents et bien utiles quand il fait froid !

Alimentation et hydratation

Un réchaud léger avec sa cartouche de gaz de 230g nous a permis de préparer des repas chauds tous les jours, appréciables en cette saison. Nous utilisons la popote décathlon depuis pas mal d'années et elle convient très bien pour 2 personnes.

Pour l'eau, nous avions 2 gourdes classiques chacun et une petite lampe UV Steripen Ultra pour purifier notre eau.

Hygiène

Pour nous laver, nous brosser les dents, faire notre lessive et notre vaisselle, nous avons utilisé le savon naturel multi-usage made in France Noe de chez Sloe. Ce petit savon est top ! Avec ça, une serviette microfibre chacun et un rouleau de PQ.

Concernant l'hygiène en randonnée, je vous invite à lire ces articles : "L'hygiène en randonnée itinérante" et "Comment faire (proprement) ses besoins dans la nature".

Matériel électronique

Indispensable aussi bien en automne qu'à n'importe quelle saison, nos lampes frontales nous ont accompagnées une nouvelle fois. Nous avions aussi pris nos liseuses pour les longues soirées automnales sous la tente en plus de nos smartphones et d'une batterie légère Nitecore 10000 mAh pour charger tout ça.

Les étapes de notre GR70 Chemin de Stevenson en 12 jours

Nous avions décidé de réaliser le GR70 Chemin de Stevenson en 12 jours. Malheureusement, nous avons dû écourter notre marche à cause d'une blessure lors de la 10ème étape. Rien de grave, mais ce n'était plus possible de continuer. Eh oui, il faut savoir renoncer de temps en temps !

Nous avions donc découpé l'itinéraire en 12 étapes en essayant d'avoir un ensemble homogène avec des difficultés d'étapes équilibrées (nous avons utilisé la technique du kilomètre effort). Certains jours sont tout de même plus difficiles que d'autres. Sur le terrain, nous avons dû modifier légèrement notre itinéraire prévu en fonction de la météo.

Voici le découpage final de notre Chemin de Stevenson en 12 jours :

Étape 1 : Le Puy-en-Velay → Hameau de Cluzel

• Distance : 23 km
• Dénivelé positif : 700 m
• Bivouac en bord de route juste avant Le Cluzel

Étape 2 : Le Cluzel → Le Bouchet Saint-Nicolas

• Distance : 21 km
• Dénivelé positif : 550 m
• Camping municipal du Bouchet Saint-Nicolas (7€ par personne)

Étape 3 : Le Bouchet Saint-Nicolas → Langogne

• Distance : 27 km
• Dénivelé positif : 300 m
• Bivouac le long du sentier entre Pradelles et Langogne

Étape 4 : Langogne → Étang d'Auradou

• Distance : 24 km
• Dénivelé positif : 660 m
• Bivouac dans l'abri de l'Etang d'Auradou

Étape 5 : Étang de l'Auradou → Chasseradès

• Distance : 26,5 km
• Dénivelé positif : 700 m
• Bivouac en forêt après Chasseradès

Étape 6 : Chasseradès → Le Bleymard

• Distance : 17 km
• Dénivelé positif : 510 m
• Nuit à l'Hôtel La Remise au Bleymard

Étape 7 : Le Bleymard → Le Pont de Montvert

• Distance : 20,5 km
• Dénivelé positif : 630 m
• Gîte communal du Pont-de-Montvert (15 euros par personne en dortoir)

Étape 8 : Le Pont de Montvert → Bédouès

• Distance : 25 km
• Dénivelé positif : 650 m
• Camping Chantemerle à Bédouès

Étape 9 : Bédouès → Ancienne gare de Cassagnas

• Distance : 22,5 km
• Dénivelé positif : 370 m
• Bivouac en bord de chemin dans la forêt après l'ancienne gare de Cassagnas

Étape 10 : Ancienne gare de Cassagnas → Saint-Etienne Vallée-Française

• Distance : 26 km
• Dénivelé positif : 560 m
• Etape interrompue pour cause de blessure. L'idée était de bivouaquer après Saint-Etienne-Vallée-Française.

Étape 11 : Saint-Etienne Vallée-Française → Mialet

• Distance : 17 km
• Dénivelé positif : 670 m
• Étape non parcourue. L'idée était de bivouaquer aux alentours de Mialet.

Étape 12 : Mialet → Alès

• Distance : 17 km
• Dénivelé positif : 630 m
• Étape non parcourue

👉 Lire aussi : 

• Le Tour du Haut-Giffre en 5 jours.
• Le Tour du Queyras en 6 jours.

Récit de notre GR®️ 70 Chemin de Stevenson

Un sac de 10kg sur le dos et le sourire aux lèvres, nous quittons Le Puy-en-Velay en cette fin octobre 2024. Devant nous s'étend le mythique GR70, plus connu sous le nom de Chemin de Stevenson, que nous espérons parcourir en 12 jours. Cette traversée de 270 kilomètres suit les pas de l'écrivain écossais Robert Louis Stevenson qui, en 1878, entreprit ce voyage avec son ânesse Modestine, donnant naissance au récit "Voyage avec un âne dans les Cévennes".

Notre aventure automnale nous mènera du Velay au Gard, en passant par le Gévaudan et les Cévennes, à travers des paysages variés et sous une météo parfois capricieuse. Entre les nuits en bivouac, les rencontres chaleureuses et quelques péripéties, nous découvrirons une France authentique et préservée. Si une blessure nous forcera à interrompre notre périple à Saint-Germain de Calberte, ces 10 jours resteront gravés dans nos mémoires comme une parenthèse hors du temps.

Étape 1 - GR70 Chemin de Stevenson - Du Puy-en-Velay à Cluzel

Nous sommes arrivés au Puy-en-Velay la veille de notre départ et nous avons dormis en van. Le lendemain, après un petit déjeuner dans un café du Puy, nous nous sommes garés proche de la piscine "La vague" sur une place gratuite dans la rue. L'emplacement est parfait car nous nous trouvons à une centaine de mètres seulement du chemin de Stevenson.

👌Bon à savoir : Le chemin passe tout proche de la gare du Puy-en-Velay, pratique pour celles et ceux qui viennent en train.

Départ du Puy-en-Velay : c'est parti pour le chemin de Stevenson !

Le départ de notre GR70 se fait sous une brume matinale qui donne une atmosphère mystique à la ville. Il est environ 9h quand nous entamons la première montée qui nous met immédiatement dans le bain ! La brume est tenace, mais on devine que le soleil n'est pas très loin 🌥️.

Le chemin nous fait rapidement quitter la ville par des sentiers agréables qui serpentent entre les champs. La fraîcheur de l'air et le gel sur les prairies nous rappellent que nous sommes bien en automne. Nous atteignons rapidement le village de Coubon, niché en bord de Loire.

Les intempéries des derniers jours ont laissé leurs traces : la Loire est gonflée et a causé des dégâts impressionnants dans le village. Coubon dispose de quelques commerces qui permettent un premier ravitaillement si nécessaire. Nous en profitons pour faire une courte pause et ajuster nos couches de vêtements car le soleil commence à percer. Il y a même quelques fleurs qui persistent encore à cette saison : on se croirait presque au printemps !

Pause déjeuner à l'Holme

La suite de l'étape nous fait prendre une route qui monte raisonnablement jusqu'au hameau de l'Holme où nous décidons de faire notre pause déjeuner sur les tables de pique-nique mises à disposition.

👌Bon à savoir : Le GR70 est très bien aménagé : la plupart des villages traversés disposent de toilettes publiques et d'aires de pique-nique, rendant le chemin particulièrement agréable et pratique pour les randonneurs.

Nous croisons à plusieurs reprises une randonneuse solitaire, les rencontres commencent déjà à rythmer notre périple. Le soleil est maintenant bien présent et la température est étonnamment douce au soleil pour un mois d'octobre, presque 20°C !

L'après-midi, le chemin alterne entre forêts, champs et jolis petits villages du Velay. Nous croisons quelques chasseurs, ce qui nous incite à rester vigilants et bien visibles. Arrivés au hameau de l'Herm, un habitant nous propose gentiment de remplir nos gourdes, la source locale étant à sec. Ces petits gestes de gentillesse caractérisent bien l'ambiance du GR70 Chemin de Stevenson.

Monastier-sur-Gazeille, petite citée de caractère

Le chemin surplombe ensuite Monastier-sur-Gazeille, offrant une vue magnifique sur ce village historique. Le village, avec ses beaux bâtiments en pierre et son église abbatiale remarquable, dispose de nombreux commerces, malheureusement fermés en ce dimanche d'automne. Nous avions prévu le coup avec assez de provisions pour le soir et le lendemain.

👌Bon à savoir : C'est au village du Monastier-sur-Gazeille, sur la place du marché, que Stevenson débuta son périple avec son ânesse Modestine, achetée pour 65 francs et un verre d'eau de vie.

La fin de journée nous réserve une petite aventure : la rivière la Gazeuille, gonflée par les pluies récentes, a détruit le pont que nous devions emprunter. Impossible de traverser ! Après quelques recherches, nous trouvons un endroit où le courant est faible et la profondeur raisonnable. Chaussures à la main, nous traversons avec de l'eau jusqu'à mi-mollet. Une première péripétie qui nous fait bien rire !

Bivouac à Cluzel sur le GR70 Chemin de Stevenson

La journée se termine par une montée plutôt raide à travers la forêt. La fatigue commence à se faire sentir et il est temps de chercher un spot pour notre premier bivouac. Nous trouvons notre bonheur juste avant le hameau de Cluzel. Le spot n'est pas extraordinaire, en bord d'une petite route de campagne, mais il a le mérite d'être plat et de ne gêner personne ! Ça fera très bien l'affaire ! 

Après une toilette de chat et un repas chaud, nous nous glissons dans nos sacs de couchage en même temps que le coucher du soleil, satisfaits de cette première journée riche en découvertes.

 Étape 2 - GR70 Chemin de Stevenson - De Cluzel au Bouchet-Saint-Nicolas

Vaches et collines jusqu'à Saint-Martin-de-Fugères

La journée commence tôt avec un réveil à 6h30 dans la fraîcheur automnale. La nuit a été entrecoupée de nombreux réveils, mais le corps doit s'habituer au rythme du trek. Nous plions nos affaires dans l'obscurité et prenons un petit-déjeuner rapide avant d'attaquer la deuxième étape du Chemin de Stevenson.

Les paysages sont apaisants dans le Velay. Les couleurs sont douces et le relief n'est pas trop accidenté. Cette matinée est vraiment agréable ! Nous avons même la chance d'admirer un départ de montgolfière au dessus de ces hauts plateaux volcaniques.

Plus loin, le village de Saint-Martin-de-Fugères offre une pause bienvenue avec ses toilettes publiques et sa boulangerie. On en profite aussi pour faire sécher notre tente.

Goudet et les gorges de la Loire

Le paysage devient plus rocailleux et la descente est raide jusqu'à Goudet et les gorges de la Loire. La température grimpe rapidement avec l'arrivée du soleil, nous donnant l'impression d'être au printemps !

Le petit village de Goudet, dominé par son château médiéval, est très calme en ce lundi d'octobre où tout est fermé. Après avoir traversé la Loire, une montée exigeante nous attends jusqu'au village de Montagnac puis d'Ussel.

Pause déjeuner à Ussel

Nous faisons une pause déjeuner bien méritée à Ussel. Semoule au menu ! Le village est équipé de toilettes et de tables de pique-nique, parfaites pour les randonneurs. Nous profitons de cette halte pour reposer nos pieds (déjà) fatigués. Une randonneuse croisée la veille nous rejoint, l'occasion d'un sympathique échange sur nos expériences du GR70 et d'autres chemins de grande randonnée.

Nuit au camping municipal du Bouchet Saint-Nicolas

Les huit derniers kilomètres sont relativement plats et monotones. Le sentier nous offre de belles rencontres avec des chevaux de trait et des ânes, comme un clin d'œil à Modestine, l'ânesse de Stevenson. Nous apercevons au loin le lac du Bouchet, qui est en fait un cratère volcanique de plus de 300 000 ans.

Arrivés au Bouchet Saint-Nicolas, nous optons pour le camping municipal. Pour 7€ par personne, nous bénéficions d'une douche chaude et d'une pièce chauffée pour manger, un vrai luxe !

Le camping est désert en cette froide soirée d'octobre et la gardienne, bienveillante, nous propose de dormir dans la salle commune chauffée plutôt que sous la tente. On ne se fait pas prier et nous acceptons sans hésiter, heureux de passer une nuit au chaud après ces deux premières journées sur le GR70 !

Nos jambes sont lourdes et fatiguées mais après une bonne nuit de repos, tout semblera sûrement plus facile.

 Étape 3 - GR70 Chemin de Stevenson - Du Bouchet-Saint-Nicolas à Langogne

Ravitaillement matinal au Bouchet Saint-Nicolas

Après une bonne nuit au chaud et un petit déjeuner copieux, nous faisons un arrêt à la petite épicerie du village pour ravitailler.

👌Bon à savoir : L'épicerie du Bouchet-Saint-Nicolas propose tout le nécessaire pour les randonneurs : pain, charcuterie, fromage, fruits, semoule, pâtes, chocolat etc. etc...

Le terrain est plat et champêtre jusqu'à Landos, sans difficulté particulière. Nous rencontrons deux randonneurs du Nord de la France avec qui nous échangeons quelques mots. Ils nous doublent, puis nous les redoublons et ainsi de suite 😅.

Pause à Landos et son marché

Nous arrivons rapidement  à Landos où se tient le marché. Nous en profitons pour acheter 2-3 fruits et faire une pause vitaminée qui fait du bien ! Il y a également un café et quelques commerces dans le bourg de Landos.

Ensuite, le chemin toujours relativement plat, nous permet d'avancer à bon rythme en passant par Jagonas puis par Arquejols.

Déjeuner panoramique à Arquejol

La pause déjeuner s'impose au hameau d'Arquejol, où une belle vue récompense nos efforts. Les deux randonneurs nordistes nous rejoignent pour casser la croûte, et les conversations s'enchaînent naturellement. Cette convivialité nous fait oublier la fatigue qui commence doucement à s'installer !

👌 Bon à savoir : Les rencontres sur le Chemin de Stevenson sont fréquentes et enrichissantes. Les randonneurs se croisent, se dépassent et se retrouvent au fil des étapes, créant une atmosphère conviviale qui caractérise les grands chemins de randonnée.

Pradelles, un des plus beaux villages de France

Le sentier continue jusqu'au pied d'un viaduc puis devient plus vallonné. Les montées et descentes s'enchainent à travers les prairies où nous croisons d'impressionnantes vaches d'Aubrac. 

Malheureusement, la pluie fait son apparition juste avant le village de Pradelles… On s'équipe en conséquence et nous continuons notre route. Ce village fortifié est magnifique ! Un coup de cœur sur le Chemin de Stevenson et nous comprenons pourquoi il fait partie des "plus beaux villages de France". Un habitant super sympa nous donne des conseils et nous explique brièvement l'histoire de Pradelles. 

👌Un peu d'Histoire : Pradelles, qui se situe à un emplacement stratégique entre le Velay, le Gévaudan et le Vivarais, constituait au Moyen Âge une place d'échange importante dans le commerce du sel, de l'huile et vin. Elle a été ensuite une capitale régionale sous l'Ancien régime. Ceci explique l'architecture soignée et les nombreux vestiges féodaux ce cette cité de caractère.

Bivouac près de Langogne

Les nombreuses fontaines de Pradelles nous permettent de remplir nos gourdes pour le bivouac du soir. En effet, l'heure tourne et il est temps de trouver un spot où poser la tente ! Après 25 kilomètres de marche, nous nous installons le long du sentier dans la descente qui mène à Langogne. Le repas se prend entre deux averses avant de nous réfugier rapidement sous la tente alors qu'une grosse pluie s'installe pour la nuit.

👌Bon à savoir : Si vous ne bivouaquez pas, les villages de Pradelles ou de Langogne constituent des étapes parfaites pour passer la nuit avec de nombreux hébergements disponibles. Attention tout de même en automne où la majorité des établissements sont fermés.

 Étape 4 - GR70 Chemin de Stevenson - De Langogne à l'étang d'Auradou

Nous ne passons pas une superbe nuit à cause de la pluie qui nous a réveillé plusieurs fois. Heureusement, il ne pleut plus ce matin et nous pouvons plier bagages au sec. Nous entamons donc notre journée sous la brume vers Langogne et nous quittons la Haute-Loire pour la Lozère.

Une rencontre surprenante égaye notre matinée : un homme radieux nous parle de son projet de lopin de terre. Son enthousiasme est communicatif !

Ravitaillement et pause café à Langogne

Après un rapide passage au Carrefour market à l'entrée de Langogne pour ravitailler, nous nous offrons une pause café "Chez Damien". L'occasion de nous réchauffer, recharger nos téléphones et utiliser les toilettes. Un arrêt à la boulangerie complète ce moment de confort avant de quitter la ville.

👌Bon à savoir : Langogne est la ville parfaite pour ravitailler : supermarché, boucherie, boulangerie, café… Vous y trouverez tout le nécessaire !

Dans les forêts enchantées du Gévaudan

Depuis la veille, nous sommes entrés dans le Gévaudan et les paysages sont bien différents du Velay mais tout aussi splendides. Les couleurs automnales rendent les forêts majestueuses. À Saint-Flour-de-Mercoire, nous nous étonnons devant l'ancienne gare transformée en gîte ou maison d'artiste. 

Aujourd'hui, le chemin alterne entre zones champêtres et forestières, sentiers et routes. Le dénivelé est plus important que les jours précédents et les côtes sont nombreuses. Des chevaux, des ânes et des vaches ponctuent notre progression. Heureusement, aucun signe de la fameuse Bête du Gévaudan 😅.

👌La légende de la Bête du Gévaudan : Le Gévaudan a été témoin d'une des histoires les plus mystérieuses de France : entre 1764 et 1767, une créature féroce aurait fait une centaine de victimes dans la région, poussant même Louis XV à envoyer ses forces spéciales pour la traquer. Aujourd'hui encore, alors que nous traversons ces terres chargées d'histoire, il est difficile de ne pas penser à cette légende qui a marqué les esprits et inspiré de nombreux récits.

La pause déjeuner dans un hameau est bienvenue pour reposer nos pieds fatigués. Au menu : salade de riz, taboulé et piémontaise, repas de fête ! Nous profitons du soleil timide pour faire sécher la tente.

Le Cheylard-l'Evêque village typique

Les paysages sont magnifiques et nous découvrons des pierres ressemblant à des menhirs bretons. Cette zone serait connue pour son fort magnétisme, et Stevenson lui-même aurait eu du mal à s'orienter par ici.

Le village du Cheylard-l'Évêque, avec ses grosses maisons en pierre, nous rappelle l'Écosse. C'est magnifique ! Par contre, nos pieds sont vraiment douloureux et nous avons hâte d'arriver au bivouac !

👌Conseil : Ne sous-estimez pas la difficulté du Chemin de Stevenson malgré son "faible" dénivelé. Une bonne préparation est nécessaire car les étapes peuvent être longues !

Arrivée douloureuse à l'étang d'Auradou

Après 25 kms kilomètres de marche, nous atteignons (enfin !) l'étang d'Auradou juste avant le coucher du soleil. Les derniers kilomètres ont été difficiles mais le spot est incroyable ! 

Pour éviter de monter la tente sur le sol détrempé, nous décidons de dormir dans l'abri forestier à proximité de l'étang. Un repas de pâtes au fromage plus tard, nous nous glissons dans nos sacs de couchage, épuisés.

 Étape 5 - GR70 Chemin de Stevenson - De l'Etang de l'Auradou à Chasseradès

Le moral mis à rude épreuve sur le GR70 Chemin de Stevenson

Le jour se lève sur notre campement près de l'étang, où l'abri nous a protégés de la forte l'humidité ambiante. Après un petit-déjeuner rapide à base de noix, cookies et abricots secs, nous entamons la descente vers le village de Luc.

Cette cinquième journée marque déjà nos organismes : Pauline souffre d'une douleur au tendon d'Achille, tandis que mes pieds me font un mal de chien après seulement quelques kilomètres… Je regrette de ne pas avoir pris mes chaussures de trail, plus moelleuses et plus adaptées à ce type de terrain peu technique.

Malgré la pluie, le moral reste bon, et c'est l'essentiel pour continuer l'aventure ! 💪

Traversée de Luc et de son château

Au bout d'une heure de marche, nous atteignons Luc et son ancien château médiéval, surmonté d'une imposante vierge. Le village est endormi et tout est fermé. Nous remplissons simplement nos gourdes à une fontaine d'eau potable avant de poursuivre notre chemin.

Changement d'itinéraire sur le chemin de Stevenson

Sur les conseils d'habitants de Luc croisés plus tôt, nous décidons de prendre un raccourci par la route plutôt que de suivre le GR70 classique. En effet, nous apprenons que certaines portions sont impraticables suite à des glissements de terrain causés par les intempéries récentes. Nous faisons donc l'impasse sur l'Abbaye Notre-Dame des Neiges, avec la promesse de revenir un jour.

Pause à la Bastide-Puylaurent

Après une longue portion de route pas du tout agréable sous la pluie, nous faisons halte à La Bastide-Puylaurent, village charmant mais un peu austère sous cette grisaille ! Une pause s'impose au café local pour nous réchauffer et manger un bout. 

👌Bon à savoir : Le village de la Bastide-Puylaurent comporte une épicerie pour se ravitailler et un café pour boire un coup. Il y a aussi une petite gare SNCF.

En route direction Chasseradès

Encore 12 kilomètres jusqu'à Chasseradès ! Courage ! Après avoir traversé la ligne de chemin de fer, nous montons une large piste à travers les bois. Là-haut nous sommes complètement dans le brouillard et un bruit assourdissant nous questionne : qu'est-ce que c'est que ce truc ? Le réponse est simple : nous nous trouvons au milieu d'un champ d'éoliennes. Nous nous sentons minuscules et impressionnés au pied de ces moulins à vent géants !

La fin de journée passe vite dans ces belles forêts. L'automne sur le GR70 offre un spectacle supplémentaire : celui des champignons qui parsèment les sous-bois. Il y en a partout, des bons comme des moins bons.

Arrivés à 16h30 à Chasseradès (charmant village d'ailleurs), il faut maintenant trouver un lieu de bivouac. Nous sommes épuisés mais chanceux : nous trouvons un spot parfait dans la forêt à la sortie du village où on ne dérangera personne. On se couche une nouvelle fois à l'heure des poules, en même temps que le soleil.

 Étape 6 - GR70 Chemin de Stevenson - De Chasseradès au Bleymard

Un matin pluvieux sur le Chemin de Stevenson

Le réveil à Chasseradès se fait sous une petite pluie. Nous replions tout à l'intérieur de la tente pour garder nos affaires au sec, puis prenons un petit déjeuner rapide à base de barres céréales et de biscuits.

Notre journée débute par le passage à Mirandol avec son impressionnant viaduc du chemin de fer. Le chemin s'élève ensuite vers l'Estampe puis s'enfonce dans la forêt de la montagne du Goulet. La pluie rend les feuilles glissantes sous les bois, nous obligeant à redoubler de vigilance. Nous sommes bien content d'avoir nos bâtons de rando sur ce GR70 Chemin de Stevenson !

L'ascension de la montagne du Goulet

La montée d'environ 5 kms est très raide par endroits, ça fait du bien de sentir son palpitant monter dans les tours ! Les conditions ne sont toujours pas idéales : il pleut et la visibilité est complètement limitée. Nous ne croisons d'ailleurs personne sur le chemin.

Arrivés en haut, nous nous posons sur des troncs d'arbres pour la pause déjeuner. Il nous reste juste un plat lyophilisé chacun qu'on avait en fond de sac depuis le début de l'aventure. Ça fait du bien de manger chaud car ça caille fort !!

👌Bon à savoir : Le Lot prend sa source à quelques mètres du GR70 sur le versant sud de la montagne du Goulet à 1272m d'altitude (en descendant vers Le Bleymard).

Halte salvatrice au Bleymard

La descente s'effectue sur une piste forestière un peu monotone. Puis, le chemin se transforme en un magnifique petit sentier dans les bois ce qui rend la randonnée plus agréable et ludique. À la sortie de la forêt, Le Bleymard nous accueille après 17 kilomètres de marche.

Ça sera tout pour aujourd'hui car la pluie s'intensifie et la météo s'annonce déplorable pour les prochaines 48 heures. Nous décidons donc de nous offrir deux nuits à l'hôtel de la Remise à l'entrée du village. La météo nous donne une bonne excuse pour nous reposer ! 😅

L'établissement est parfait : sèche-chaussures à disposition, chambre douillette et accueil aux petits soins. Et comme si cela ne suffisait pas, un restaurant et un bar viennent compléter ce tableau. Nous sommes comblés par ce trop plein de confort après 6 jours de bivouac. En plus, dehors, la météo est vraiment horrible : il pleut comme vache qui pisse sans discontinuer… C'est donc ça les fameux épisodes Cévenols ! En tout cas, nous sommes heureux d'être au chaud et surtout au sec !

👌 Bon à savoir : Le Bleymard est une étape stratégique pour se ravitailler avec son supermarché à l'entrée du village et sa boulangerie bien fournie.

 Étape 7 - GR70 Chemin de Stevenson - Du Bleymard au Pont-de-Montvert

Après un bon repos à l'hôtel (super p'tit déj !), nous quittons Le Bleymard requinqués mais toujours sous la pluie. Nous passons par la boulangerie pour acheter notre pique-nique du midi.

L'ascension du Mont Lozère sur le Chemin de Stevenson

Notre objectif du jour : le sommet de Finiels, point culminant du Mont Lozère et du GR70 Chemin de Stevenson. L'ascension se fait sous une pluie battante et un vent violent. Au fur et à mesure de la montée, le paysage change radicalement : d'abord la forêt dense, puis de moins en moins de sapins, et enfin plus aucun arbre. La nature sauvage dans toute sa splendeur !

Nous traversons la station de ski du Mont Lozère avant d'emprunter un sentier balisé par des sortes de menhirs. Mais nous ne sommes pas en Bretagne. Ici, ces pierres taillées sont appelés "montjoies" et permettent de se repérer lorsque les caprices de la météo rendent la progression périlleuse. 

Sommet de Finiels (1699m), point culminant du GR70 Chemin de Stevenson

Nous sommes ensuite complètement à découvert jusqu'au sommet. Le vent nous fouette le visage avec une pluie glaciale, mais étrangement, nous nous sentons plus vivants que jamais ! Nous rions de cette situation, seuls au monde dans ce no man's land balayé par les éléments. L'atmosphère de ce lieu est mystique !

👌Bon à savoir : Le bivouac est interdit aux alentours du sommet de Finiels et du Mont Lozère. Des pictogrammes d'interdiction sont mis en place.

L'arrivée au sommet se fait dans le brouillard le plus total. Pas la peine de s'attarder là-haut aujourd'hui, nous descendons rapidement vers un abri forestier, la cabane du Mont Lozère (1460 m), pour notre pause déjeuner. L'endroit est glauque et jonché de déchets, les gens sont dégueulasses ! Triste spectacle qui contraste avec la beauté sauvage des lieux que nous venons de traverser.

👌Un peu d'Histoire : Perché à 1699 mètres d'altitude et s'étendant sur plus de 30 kms, le Mont Lozère a marqué au fil des siècles des frontières historiques : pays franc et royaume wisigoth, royaume de France et comté de Toulouse, puis Gévaudan catholique et Cévennes protestantes.

La descente vers le Pont-de-Montvert

Le chemin forestier s'ouvre ensuite sur les Cévennes, un panorama magnifique ! Les parcelles vallonnées sont parsemés de blocs de roches. Les nuances rouges et vertes de la végétation nous surprennent. Nous trouvons les paysages radicalement différents des jours précédents et c'est splendide malgré les conditions. En effet, la pluie redouble d'intensité et nous sommes trempés jusqu'aux os avant d'atteindre le petit village de Finiels. À certains endroits, le sentier se transforme en véritable torrent, rendant la progression hasardeuse et technique.

Dans le village de Finiels, les maisons en granit sont imposantes et les potagers bien fournis. Nous remarquons qu'il y a des tombes protestantes qui dorment dans les jardins. Nous découvrons aussi un porche mis à disposition des randonneurs pour s'abriter, une initiative particulièrement appréciée en ce jour de pluie.

👌Nous avons trouvé pas mal de petites attentions touchantes pour les randonneurs le long du chemin de Stevenson : messages d'encouragement, abris improvisés sous des porches, hospitalités des locaux, tables à dispositions… Ces choses simples rendent le chemin encore plus chaleureux. 

Nuit au gîte communal du Pont-de-Montvert sur le GR70 Chemin de Stevenson

Nous atteignons finalement le Pont de Montvert où nous passons la nuit au gîte communal que nous réservons au dernier moment au vue des conditions climatiques. C'est parfait pour dormir au sec et faire sécher toutes nos affaires. Nous avons aussi une cuisine et des douches à disposition, le tout pour 15€ par personne.

Nous partageons le dortoir avec un couple de Savoyards très sympathique. Épuisés par cette journée pluvieuse, nous nous couchons tôt (comme d'hab') pour être en forme le lendemain. 

 Étape 8 - GR70 Chemin de Stevenson - Du Pont-de-Montvert à Bédouès

Départ matinal du Pont de Montvert

Nous quittons le très beau village du Pont de Montvert avant 8h, alors qu'il s'éveille doucement sous les premiers rayons du soleil. Le ciel est bleu ce matin, quel changement après la pluie des derniers jours ! Nous sommes excités et complètement requinqués par ce beau temps !

Le Pont-de-Montvert est vraiment un superbe village à la confluence du Tarn, du Rieumalet et du Martinet. Les maisons anciennes et l'atmosphère méridionale du village nous a vraiment comblées.

👌Bon à savoir : Le Pont-de-Montvert est un bourg animé avec restaurants, chambres d'hôtes, petits commerces et boulangerie. Vous trouverez surement votre bonheur pour ravitailler.

L'ascension du signal du Bougès

Nous attaquons directement une première côte sur les hauteurs du village, suivie d'un replat sur les magnifiques plateaux cévenols. Des pierres de granit parsèment les champs et les collines, créant un paysage unique. C'est vraiment l'image que je me faisais du Chemin de Stevenson avant de le parcourir.

Après une descente en forêt et un court passage le long d'une route, une montée raide nous attend à travers les bois.

L'ascension se poursuit jusqu'au sommet du signal du Bougès (1421 m), juste après la stèle Raymond Senn, rendant hommage au créateur des GR de la région.

Là-haut, sur la crête, le panorama est grandiose. La vue s'étend sur le Gard, les Cévennes et les gorges du Tarn. Malgré le vent assez fort, nous trouvons un spot abrité avec une vue imprenable pour notre pause déjeuner. Une semoule de trek qui se révèle délicieuse dans ce cadre et sous le soleil.

Longue descente jusqu'à Bédouès

Au programme de l'après-midi : 1000 mètres de dénivelé négatif. Le sentier, magnifique sur la crête puis en forêt automnale, nous mène jusqu'à la cabane Bonnal, un parfait spot pour passer la nuit, mais ce n'est pas notre objectif du jour.

👌Bon à savoir : La cabane Bonnal est vraiment top pour y passer la nuit : propre, bien équipée et avec une très belle vue. 

La descente se poursuit, et peu à peu la fatigue se fait sentir. À partir du col du Sapet, le sentier laisse place à une piste forestière longue et monotone.

Un dernier obstacle nous attend : nous devons enlever nos chaussures pour traverser une rivière en crue après les fortes pluies des derniers jours. La fin d'étape est agréable au-dessus du Tarn, qui est déchainé après les intempéries. Nous arrivons finalement à Bédouès avec les jambes lourdes.

Nuit au camping Chantemerle sur le GR70 Chemin de Stevenson

Nous traversons le Tarn pour poser notre tente au camping Chantemerle de Bédouès. L'accueil y est très chaleureux, même si la propreté du camping laisse à désirer en cette fin de saison. Nous nous disons même qu'il est parfois plus agréable de se laver dehors à la gourde plutôt que dans des sanitaires à l'hygiène douteuse…

Le changement d'heure a eu lieu et il fait maintenant nuit noire à 18h. Nous passons la soirée dans une salle commune équipée de banquettes et de jeux de société, avant de rejoindre notre tente pour une bonne nuit de repos.

 Étape 9 - GR70 Chemin de Stevenson - De Bédouès à Cassagnas

Le réveil sonne à 6h. Un réveil difficile. Pauline a mal au tendon d'Achille et moi j'ai une grosse flemme, mal aux pieds et les jambes lourdes… Mais il faut y aller car le soleil ne va pas tarder à se lever ! Un petit-déjeuner rapide et let's go !

👌Bon à savoir : À Bédouès, ne pas louper l'imposante collégiale Notre-Dame et surtout la chapelle Saint-Saturnin et ses décors intérieurs remarquables.

Florac, étape de ravitaillement

Après une heure de marche plutôt agréable le long du Tarn, nous atteignons Florac. Une ville un peu terne sous cette brume matinale, mais parfaite pour se ravitailler : passage au Carrefour, puis à la boulangerie, et enfin au PMU du coin (grosse ambiance à l'intérieur 😅) pour boire un café.

👌Bon à savoir : Florac permet de ravitailler sur le GR70 Chemin de Stevenson. Il y a un supermarché, des boulangeries, une épicerie bio et même un magasin d'équipement de randonnée, pratique si besoin de matos ou d'une recharge de gaz.

En sortant de Florac, le chemin est d'abord peu enthousiasmant le long d'une route départementale bien passante. Ensuite, il rejoint la forêt avant d'arriver à Saint-Julien d'Arpaon. Nous regrettons un peu que le sentier ne passe pas plus sur les hauteurs pour profiter des vues sur les Cévennes. Les paysages des deux derniers jours nous manquent, même si la forêt automnale a aussi son charme.

Saint-Julien d'Arpaon et ancienne voie ferrée sur le GR70 chemin de Stevenson

Après 14 kilomètres, nous atteignons Saint-Julien d'Arpaon où nous faisons la pause sandwich, accompagnés d'un chat quémandeur. Nous profitons du soleil pour faire sécher la tente.

La reprise est difficile, mais le chemin le long de la rivière est vraiment beau. Nous avançons vite sur le plat de l'ancienne voie de chemin de fer, offrant de belles vues sur les gorges en contrebas. Ce chemin atypique est ponctué de tunnels humides, donnant un côté aventureux à la randonnée.

Nous avançons tout de même avec une épée de Damoclès sur la tête car le tendon d'Achille de Pauline devient vraiment douloureux…

Ancienne gare de Cassagnas et bivouac dans la forêt

Nous atteignons l'ancienne gare de Cassagnas, reconvertie en camping et gîte d'étape, malheureusement fermé à cette période. Après avoir rempli nos gourdes à la rivière, nous entamons la montée dans une belle forêt de chênes et de châtaigniers vers le réservoir de Fontmort.

Au bout d'1,5 km, nous trouvons un spot parfait pour bivouaquer au bord du GR. La douleur de Pauline est trop intense pour continuer, nous verrons demain si nous pouvons poursuivre…

 Étape 10 - GR70 Chemin de Stevenson - De Cassagnas à Saint-Etienne-Vallée-Française

La fin d'une aventure

Cette étape sera notre dernière sur le GR70, même si nous ne le savons pas encore en nous réveillant. La journée commence pourtant bien, sous le soleil et au milieu des belles couleurs automnales en pleine forêt. Mais dès les premiers pas, Pauline constate que ses jambes sont trop douloureuses, foutu tendon d'Achille !

Je prends le maximum de poids possible dans mon sac pour soulager Pauline, mais c'est trop pénible : le sentier se transforme en chemin de croix.

Pourtant, les paysages sont beaux ! Ils sont d'ailleurs assez différents de ceux que nous avons vu jusqu'à maintenant. Nous sommes vraiment dans le Sud : la végétation est plus sèche et rocailleuse, les odeurs ont changé, et la température a bien grimpé !

Finalement, après trois heures de marche dans la douleur, nous atteignons Saint-Germain de Calberte où nous prenons la sage décision d'abandonner. Ici, l'architecture est typique du Gard et les gens boivent des verres en terrasse en novembre. Un avant-goût de ce qui nous attendait pour les deux dernières étapes que nous ne ferons malheureusement pas.

Tant pis, ça sera pour une prochaine fois ! Il faut savoir renoncer et nous sommes déjà fiers de ces 10 jours passés sur le chemin de Stevenson en automne ! 😉

Retour en stop sur le Chemin de Stevenson

Le retour se fait en stop jusqu'à la gare de Mende, grâce à quatre voitures différentes dont les conducteurs ont eu la gentillesse de nous prendre. Une belle dernière expérience qui démontre encore une fois l'hospitalité des habitants de la région.

C'est la dernière photo de notre GR70 Chemin de Stevenson du Puy-en-Velay à Saint-Germain-de-Calberte. Pour cette 10ème étape, nous avions prévu de bivouaquer après Saint-Etienne-Vallée-Française.

Les étapes du GR70 que nous n'avons pas parcourues

Même si notre aventure s'est arrêtée à Saint-Germain-de-Calberte, je partage avec vous les traces GPS et l'itinéraire prévu jusqu'à Alès. Ces deux dernières étapes promettaient d'être magnifiques :

 Étape 11 - GR70 Chemin de Stevenson - De Saint-Etienne-Vallée-Française à Mialet

Cette étape marque véritablement l'entrée dans le Gard et offre des paysages typiquement cévenols : châtaigneraies ancestrales, terrasses en pierre sèche et hameaux traditionnels. Le sentier traverse le col de Saint-Pierre (591m) avant de descendre vers Saint-Jean-du-Gard, ville historique du protestantisme cévenol.

👌Bon à savoir : Saint-Jean-du-Gard marque la fin du périple de Robert Louis Stevenson, qui y a vendu son ânesse Modestine avant de rejoindre Alès en coche. Si le GR70 se poursuit aujourd'hui jusqu'à Alès, deuxième ville du Gard et terminus pratique pour les randonneurs, les puristes considèrent Saint-Jean-du-Gard comme la véritable fin du "Chemin de Stevenson" historique.

Après Saint-Jean-du-Gard, il faut suivre une route puis un chemin menant à Mialet. Là des chambres d'hôtes sont à disposition pour dormir en hébergement. En ce qui concerne le bivouac, il est sans doute possible de trouver un spot pas très loin du chemin.

 Étape 12 - GR70 Chemin de Stevenson - De Mialet à Alès

Dernière étape du GR70 à travers des paysages méditerranéens : pinèdes, garrigue et oliveraies, avant de rejoindre le tumulte de la ville d'Alès. Le chemin est plus escarpé et technique que les jours précédents. La fin officielle du GR70 se situe sur le Pont de Rochebelle à l'entrée de la ville d'Alès. Félicitations à ceux qui arrivent au bout !! 💪

👌 Bon à savoir : La ville d'Alès est bien desservie en train, ce qui facilite le retour. Plusieurs randonneurs nous ont dit que cette dernière portion offre un beau contraste avec le début du chemin, illustrant parfaitement la diversité des paysages traversés par le GR70 Chemin de Stevenson.

Bilan de notre aventure sur le GR70 Chemin de Stevenson

Même si nous n'avons pas atteint Alès comme prévu, nous gardons un excellent souvenir de ces 10 jours sur le Chemin de Stevenson. Les paysages, particulièrement à l'automne, sont magnifiques et très variés : des hauts plateaux dégagés du Velay aux terrains escarpés des Cévennes méridionales, en passant par les forêts du Gévaudan et les montagne de la Lozère.

Si nous devions exprimer quelques regrets, ils concerneraient surtout les longues portions sur pistes forestières. La majorité du chemin se fait en sous-bois sur des chemins carrossables ou sur du béton, ce qui peut surprendre quand on s'attend à des petits sentiers serpentant dans les paysages. De même, les points de vue sont parfois limités car le chemin reste souvent sous le couvert des arbres. Les étapes autour du Pont-de-Montvert reste d'ailleurs nos préférées, avec ses panoramas époustouflants sur les Cévennes.

Mais ces petits bémols sont largement compensés par la beauté des villages traversés, l'authenticité des rencontres et la richesse du terroir local. Le GR70 offre aussi une logistique confortable : ravitaillements réguliers, nombreux points d'eau et multiples options d'hébergement. En automne, malgré quelques commerces fermés, nous n'avons jamais manqué de rien.

Une précision importante : ce n'est pas un chemin à prendre à la légère malgré un dénivelé modéré. Les étapes sont longues et nécessitent une bonne préparation physique. La fatigue s'accumule et il faut savoir écouter son corps, notre abandon en témoigne.

Nous reviendrons sans doute un jour finir ces deux dernières journées de marche, car le Chemin de Stevenson nous a conquis. En attendant, le but d'un voyage n'est pas d'arriver, mais d'aller. Le voyage lui-même, voilà le plaisir.