Légers, pratiques et variés, les repas lyophilisés semblent être la solution parfaite pour le trek en montagne. Mais le sont-ils vraiment ?
Ils ont conquis de nombreux randonneurs ces dernières années. Pourtant, ils soulèvent aussi des questions. Sont-ils vraiment nutritifs ? Écologiques ?
Découvrez tout ce que vous devez savoir sur les plats lyophilisés et décidez s'ils méritent une place dans votre sac à dos pour votre prochaine aventure.
Qu'est-ce qu'un plat lyophilisé ?
Les repas lyophilisés sont des plats préparés composés d'aliments secs contenus dans un sachet hermétique. Il faut les réhydrater avec de l'eau chaude ou froide pour pouvoir les manger. On les obtient grâce au procédé de lyophilisation.
Le processus de lyophilisation
La lyophilisation est un procédé de conservation des aliments qui consiste à retirer l'eau d'un produit préalablement congelé par sublimation. En d'autres termes, l'eau passe directement de l'état solide (glace) à l'état gazeux (vapeur), sans passer par l'état liquide.
- Préparation des aliments frais
- Mise sous vide
- Congélation rapide des aliments (entre -30°C et -50°C)
- Sublimation de l'eau (passage de l'état solide à gazeux)
- Emballage sous vide ou sous atmosphère contrôlée
Ce procédé permet de conserver la structure, le goût et la valeur nutritionnelle des aliments tout en réduisant considérablement leur poids.
👌Le saviez-vous ? Parenthèse historique
Inventée en 1906 par le français Arsène d'Arsonval, la lyophilisation a été développée pendant la Seconde Guerre Mondiale pour la conservation du plasma sanguin et des médicaments. Cette technique a ensuite été adoptée par la NASA pour nourrir les astronautes dans l'espace, avant de se répandre largement dans l'industrie alimentaire et pharmaceutique.
Différences entre plats lyophilisés et plats déshydratés
On pense souvent que les plats lyophilisés sont simplement déshydratés. Or, la lyophilisation et la déshydratation sont deux techniques distinctes de conservation des aliments.
- Déshydratation : Utilise la chaleur pour évaporer l'eau des aliments.
- Lyophilisation : Congèle les aliments puis sublime l'eau sous vide.
Cette différence impacte directement la qualité du produit final.
Les aliments lyophilisés conservent mieux leurs nutriments, leur goût et leur texture d'origine que les aliments déshydratés. Ils se réhydratent également plus rapidement et ont une durée de conservation supérieure.
En revanche, les lyophilisés sont plus chers car leur procédé de fabrication est plus complexe et plus énergivore que la déshydratation.
Comment manger un plat lyophilisé ?
C'est tout simple :
- Ouvrir l'emballage et bien agrandir le fond du sachet
- Verser de l'eau chaude dans le sachet jusqu'à la ligne indiquée sur le sachet.
- Bien mélanger.
- Refermer le sachet et attendre le temps indiqué (8 minutes en moyenne)
- Ouvrir le sachet et manger directement dedans.
Il faut bien lire les instructions sur le sachet pour savoir quelle quantité d'eau verser et combien de temps attendre avant que les ingrédients soient bien réhydratés. Dans certains lyophilisés, il y a un absorbeur d'oxygène à retirer avant d'ajouter l'eau.
👌Bon à savoir : Il est possible de réhydrater les plats lyophilisés à l'eau froide. La réhydratation sera plus longue et le repas moins savoureux suivant les goûts de chacun.
🟢 Avantages des repas lyophilisés en randonnée
Par rapport à une nourriture que l'on prépare soi-même en randonnée, les repas lyophilisés offrent de nombreux avantages.
- Simplicité dans la planification : Finies les longues préparations culinaires avant le départ. Comptez vos repas, choisissez vos sachets, et vous êtes prêt à partir. Vous pouvez en plus les commander rapidement sur internet.
- Pratiques et rapides à préparer : Il suffit de faire bouillir de l'eau, de la verser directement dans le sachet et d'attendre quelques minutes.
- Pas besoin de beaucoup d'eau : Pratique quand vous bivouaquez éloignés d'un point d'eau. Cela dit, la semoule offre le même avantage.
- Bon goût : Contrairement aux idées reçues, je trouve ces repas plutôt bons. Ils rivalisent aisément avec des plats faits maison (parfois un peu fades en randonnée) et sont meilleurs que les plats déshydratés.
- Variés : Votre trek peut se transformer en voyage culinaire (toutes proportions gardés). Du tikka massala à l'aligot aveyronnais, cette diversité est un vrai plus pour le moral lors des longues randonnées. Ça change de la semoule ou des pâtes.
- Nutrition bien pensée : Ces repas sont généralement conçus pour répondre aux besoins énergétiques des sportifs, avec un bon équilibre entre glucides, protéines et lipides.
- Légers : Le rapport poids/calories des lyophilisés est très bon. Obtenez un maximum d'énergie pour un minimum de poids dans votre sac.
- Pas de vaisselle à faire : Vous mangez directement dans le sachet. Un avantage non négligeable quand l'eau se fait rare.
- Matériel de cuisine plus léger : Qui dit moins de vaisselle dit moins d'ustensiles. Comme vous mangez directement les lyophilisés dans leur sachet, vous pouvez réduire votre kit de cuisine à son strict minimum pour gagner du poids. Vous aurez juste besoin d'un réchaud et d'une petite tasse.
Ces avantages font des repas lyophilisés une solution pratique et efficace pour l'alimentation en randonnée, particulièrement appréciée lors d'expéditions ou pour alléger son sac.
Ils présentent néanmoins des inconvénients non négligeables. Voyons voir tout ça en détails :
🔴 Inconvénients des repas lyophilisés en randonnée
- Coût élevé : Le prix des repas lyophilisés est souvent bien supérieur à celui des repas préparés soi-même (entre 8 et 12 euros). Ce surcoût peut peser lourd dans le budget d'une randonnée ou d'une expédition.
- Impact environnemental : Le processus de lyophilisation est énergivore, contribuant à une empreinte carbone non négligeable. De plus, les emballages individuels sont assez costauds et génèrent des déchets conséquents.
- Ravitaillement compliqué : Dans les villages que vous traverserez, il sera difficile de trouver des repas lyophilisés dans l'épicerie du coin ou la boulangerie.
- Qualité des produits : Ça dépend des marques mais pour avoir un repas lyophilisé pas cher, certaines d'entres elles vont utiliser des produits moins qualitatifs. Dans ce cas là, il ne faut pas s'attendre à manger des aliments respectueux de la vie animale, des agriculteurs, sans additifs etc... Comme pour tous les plats préparés, lisez les étiquettes et renseignez-vous avant d'acheter.
- Dosage de la quantité d'eau : Si le temps de repos n'est pas respecté, si vous n'avez pas bien mélangé ou si l'eau n'est pas correctement dosée (parfois difficile de verser la quantité exacte), certains morceaux peuvent rester secs ou trop humides. Votre repas peut craquer sous les dents, ou au contraire, se transformer en soupe.
- Portions standardisées : Les sachets sont généralement conçus pour une portion moyenne, ce qui peut ne pas convenir à tous les appétits ou besoins caloriques. Vous ne pouvez pas doser directement la quantité que vous souhaitez manger, contrairement avec un paquet de coquillettes par exemple. Après, on peut toujours manger des en-cas à côté si l'on a encore faim.
Je donnerai mon avis personnel sur les plats lyophilisés en fin d'article après en avoir testés pas mal durant mes treks.
👉 Lire aussi : 7 conseils pour bien organiser son sac à dos de trek
Comparaison des plats lyophilisés avec d'autres aliments pratiques en randonnée
Voici un tableau comparatif entre un plat lyophilisé et des aliments populaires en randonnée. Les plats lyophilisés ne se valent pas et ont des apports nutritionnels qui varient les uns aux autres. Pour avoir un outil de comparaison à peu près cohérent, j'ai pris la moyenne des 10 plats lyophilisés les plus vendus sur lyophilise.fr. Pour les autres aliments, j'ai simplement lu les étiquettes.
Plat lyophilisé | Pâtes | Semoule | Fromage | Saucisson | Flocons d'avoine | Mélange de fruits secs | |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
Provenance des chiffres | Moyenne des 10 plats lyophilisés les plus vendus sur lyophilise.fr | Coquillettes Panzani 3 minutes | Semoule Panzani | Comté au lait cru AOP Carrefour | Saucisson sec Reflet de France | Flocons d'avoine complète Carrefour | Fruits secs mendiant de luxe Seeberger |
Apport calorique pour 100g | 477,3 kcal | 361 kcal | 365 kcal | 422 kcal | 387 kcal | 372 kcal | 507 kcal |
Protéines pour 100 g | 17,5 g | 12 g | 13 g | 27 g | 30 g | 14 g | 13 g |
Glucides pour 100 g | 45 g | 72 g | 72 g | 1,9 g | 0,7 g | 59 g | 36 g |
Lipides pour 100 g | 24,4 g | 2 | 2 | 34 g | 30 g | 7 g | 33 g |
Prix pour 100 g | 7,5 € | 0,30 € | 0,30 € | 1,5 € | 2,3 € | 0,20 € | 2,4 € |
Avec ce tableau, on se rend compte que les lyophilisés sont un peu plus légers que les aliments de base utilisés en randonnée. En effet, leur rapport Calories/Poids est plus important que les autres aliments (sauf les fruits secs).
Cependant, on constate qu'il sont environ 20% plus légers que les autres alors qu'ils sont jusqu'à 25 fois plus chers que les pâtes par exemple. La question du prix est donc primordiale. Est-ce que ça vaut le coup de partir avec des plats lyophilisés un peu plus légers et pratiques mais beaucoup plus chers ? A vous de voir 😎
Du côté de l'équilibre des plats, on voit que les repas lyophilisés sont bien proportionnés en macro nutriments. Il est tout à fait possible de manger équilibré en cuisinant soi-même également. Il suffit d'ajouter un peu de fromage et du saucisson à son plat de semoule par exemple.
Pour en savoir plus sur les autres aliments à emmener en randonnée vous pouvez consulter cet article : Comment s'alimenter en randonnée itinérante ?
Où acheter des plats lyophilisés ?
La boutique en ligne spécialisée Lyophilisé & Co
C'est le magasin de référence sur la nourriture lyophilisée. La boutique physique se trouve à Lorient mais vous pouvez passer commande sur internet.
Le choix de repas lyophilisés est impressionnant et il y en a pour tous les goûts et tous les régimes (sans gluten, vegan, bio…). Tout est bien expliqué pour faire les bons choix.
De plus, le service client a excellente réputation et l'équipe est à votre écoute.
C'est via ce site internet que j'achète mes lyophilisés et j'en suis très satisfait.
Les magasins Decathlon
Décathlon propose une gamme de repas lyophilisés sous sa marque Forclaz, avec un bon rapport qualité prix et une disponibilité en magasin, pratique !
Je les ai déjà goûtés et je les trouve très corrects.
Les magasins d'équipement outdoor
Tous les grands magasins de sport outdoor vendent généralement des plats lyophilisés sur leur site internet ou directement en magasin. Il y aura cependant moins de choix que sur Lyophilisé & Co.
Mon avis sur les plats lyophilisés en randonnée
Après plusieurs années d'expérience en randonnée, je dois avouer que mon opinion sur ces produits est mitigée.
D'un côté, je ne peux nier leur praticité absolue. Ils sont légers, faciles à préparer et offrent une variété impressionnante de saveurs. C'est indéniablement une solution simple et savoureuse qui peut séduire de nombreux randonneurs pressés ou peu expérimentés.
Cependant, cette simplicité a un coût, à la fois financier et environnemental. Les repas lyophilisés sont généralement chers et leur processus de fabrication n'est pas des plus écologiques. Dans notre société où tout va vite, où l'on cherche toujours la solution la plus rapide, je me demande si nous ne passons pas à côté de l'essence même de la randonnée: prendre le temps, se reconnecter avec la nature et les gestes simples.
Personnellement, je préfère privilégier d'autres options pour mes repas en randonnée. Je trouve qu'il y a quelque chose de satisfaisant à prendre le temps de cuisiner, même de manière basique. Cela fait partie intégrante de l'expérience outdoor pour moi.
Cela dit, je ne suis pas opposé aux lyophilisés. J'en garde toujours un ou deux au fond de mon sac, comme solution de secours si je ne trouve pas où me ravitailler. De plus, je reconnais leur utilité indéniable pour les expéditions de longue durée dans des zones isolées, où les possibilités de ravitaillement sont limitées ou inexistantes.
Pour les randonnées itinérantes classiques en France, avec des possibilités de ravitaillement régulières, comme sur le tour du Queyras, je préfère me charger un peu plus et emporter des ingrédients traditionnels.
Quant à la variété offerte par les lyophilisés, je la trouve vraiment appréciable. Mais quand je pense qu'un seul repas peut coûter jusqu'à 10 euros, je me dis qu'une bonne omelette dans un refuge de montagne reste une option bien plus attrayante pour pas tellement plus cher.
En fin de compte, je pense que le choix d'utiliser ou non des repas lyophilisés dépend grandement du type de sortie que l'on prévoit. Pour une expédition longue en zone isolée, ils sont presque incontournables. Pour une randonnée classique avec des possibilités de ravitaillement, je peux m'en passer.
L'essentiel est de bien s'organiser en fonction de son itinéraire et de ses préférences personnelles. Les repas lyophilisés ont leur place dans certaines situations, mais ils ne devraient pas, à mon avis, devenir la norme pour toutes nos sorties outdoor.