Vous vous êtes déjà retrouvé perplexe devant une cotation de randonnée ? Moi oui, et c'est pour ça que j'ai décidé d'aborder ce sujet.
En fonction des sentiers, des applications utilisées ou des régions et pays traversés, le système de cotation des randonnées pédestres évolue. Il n'y a pas de système de référence internationale comme il peut y avoir en Alpinisme par exemple.
Nous allons décrypter ensemble le système de cotation utilisé sur nos chemins de randonnée français (de la FFRandonnée), puis celui du Club Alpin Suisse (CAS), largement répandu.
Pour la cotation des itinéraires de Montagne en Trek, j'ai décidé d'utiliser un système hybride mélangeant les deux systèmes, pour que ça soit plus simple pour tout le monde.
Comprendre ces petits codes, c'est la clé pour choisir une randonnée adaptée à votre niveau et profiter pleinement de votre sortie.
Le système de cotation de la FFRandonnée : évaluer la difficulté des GR®️
C'est ce système que vous retrouvez sur les topo-guides de la Fédération Française de Randonnée pédestre.
Les trois piliers de l'évaluation : l'effort, la technicité et le risque
La Fédération Française de Randonnée a mis au point un système ingénieux basé sur trois critères essentiels :
- L'effort : la difficulté physique de la randonnée
- La technicité : les obstacles et difficultés du terrain
- Le risque : le danger potentiel en cas de chute
Chaque critère est noté de 1 à 5. Plus le chiffre est élevé, plus ça se corse !
Pictogrammes du système de cotation de la ©️FFRandonnée
Voici un tableau récapitulatif pour vous y retrouver :
Niveau | Effort | Technicité | Risque |
|---|---|---|---|
1 | Balade tranquille | Sentier lisse | Zéro souci |
2 | Un peu plus sportif | Quelques pierres et cailloux | Restez attentif |
3 | Ça commence à chauffer | Potentiels obstacles jusqu'au genou | Vigilance de mise |
4 | Entrainement physique requis | Passages délicats | Danger très élevé potentiel |
5 | Mode montagnard activé ! | Petite escalade possible | Danger de mort en cas de chute |
Exemples :
- Une randonnée à fort dénivelé empruntant une piste de 4x4 sur nombreux kilomètres sans exposition au vide ni obstacle particulier sera côté : E4 T2 R2 (effort niveau 4, technicité niveau 2 et risque niveau 2)
- Une courte randonnée sur une crête exposée pourra avoir une cotation E3 T4 R5 (effort niveau 3, technicité niveau 4 et risque niveau 5)
L'IBP Index : le calcul de l'effort
Pour évaluer l'effort, la FFRandonnée utilise l'IBP Index. C'est comme une application fitness pour vos randos !
Comment ça marche ?
- Vous entrez votre trace GPS sur le site IBP Index
- L'outil analyse la distance, le dénivelé, et la pente
- Vous obtenez un score entre 0 et 100+
Interprétation des résultats :
- 0-25 : facile > Promenade digestive
- 26-50 : Assez facile > Petite suée sympathique
- 51-75 : Peu difficile > Ça va muscler les mollets !
- 76-100 : Assez difficile > Préparez les barres énergétiques
- 100+ : Difficile > Mode montagnard activé !
Exemple : J'ai entré la trace GPx de mon parcours jusqu'au Bout du monde à Sixt-Fer-à-Cheval (11kms pour 544m de D+) sur le site IBP Index. J'obtiens un score de 64. Cette randonnée exige donc un effort peu difficile selon cette échelle.
Bien sûr, il faut prendre en compte notre condition physique du moment. Ce score correspond à une préparation physique "moyenne", c'est à dire à un individu en bonne santé, qui réagit bien à l'effort mais qui n'est pas non plus un grand sportif.
👉 Pour en savoir plus :
Vous pouvez téléchargez le guide pratique des cotations de la FFRandonnée et regarder la vidéo explicative de la FFRandonnée:
👉 Bon à savoir : Il existe un autre moyen d'estimer la difficulté d'une randonnée, et j'en parle dans cet article : Le kilomètre-effort pour estimer la difficulté et la durée de vos randonnées.
La cotation du Club Alpin Suisse (CAS) : le système le plus utilisé
Maintenant, voyons comment nos amis suisses évaluent la difficulté des randonnées. Il faut savoir que le système de cotation des randonnées pédestre du CAS (Club Alpin Suisse) est très populaire en France et à l'étranger. Il est notamment largement utilisé par le Club Alpin Français.
L'échelle de T1 à T6 : de la promenade à l'aventure extrême
Cotation de randonnée T1:
- Chemin balisé sans difficultés particulières et plat
- Niveau requis : Savoir mettre un pied devant l'autre. Ne nécessite pas de compétences spécifiques en orientation. Vos baskets du dimanche feront l'affaire
Cotation de randonnée T2:
- Randonnée en montagne : sentier bien balisé qui présente des sections plus pentues. Le risque de chute, bien que faible, n'est pas exclu.
- Niveau requis : Bon sens de l'équilibre et des connaissances de base en orientation. Sortez les chaussures de rando.
Cotation de randonnée T3:
- Randonnée en montagne exigeante : le sentier peut devenir moins visible. Le terrain est plus escarpé, avec parfois des passages exposés équipés de cordes ou de chaînes. On peut rencontrer des éboulis et des zones rocheuses nécessitant occasionnellement l'usage des mains pour garder l'équilibre.
- Niveau requis : Avoir le pied sûr, une capacité d'orientation correcte et une expérience basique de la montagne.
Cotation de randonnée T4:
- Randonnée alpine : Itinéraires souvent sans balisage (on suit les cairns s'il y en a) traversant des terrains accidentés et raides. On peut y rencontrer des passages d'escalade facile, des champs de blocs, des pentes herbeuses ou rocheuses abruptes, ainsi que des névés et des passages sur glacier balisés.
- Niveau requis : Être habitué aux passages exposés, avoir une bonne orientation, et une expérience en montagne.
Cotation de randonnée T5:
- Randonnée alpine exigeante : Terrains très raides et accidentés, souvent sans sentier visible. On y trouve des passages d'escalade facile, des champs de blocs difficiles, des pentes très raides (herbeuses ou rocheuses), des névés pentus et des passages sur glacier parfois balisés.
- Niveau requis : Être très expérimenté en terrain alpin, avoir une excellente orientation et connaître le matériel d'alpinisme.
Cotation de randonnée T6:
- Randonnée alpine difficile : Itinéraires sans chemin, sur un terrain extrêmement raide. Il comprend des passages d'escalade plus longs, des champs de blocs complexes, des pentes extrêmement raides (herbeuses ou rocheuses), des névés délicats et des passages sur glacier.
- Niveau requis : Avoir une expérience alpine confirmée, une maîtrise parfaite du matériel technique d'alpinisme, et être capable de s'orienter de manière intuitive dans un terrain très exposé.
❗Attention : Il est rarement possible de pouvoir s'assurer sur les itinéraires de niveau T5 et T6. De fait, le terrain doit être totalement maîtrisé, ce qui exige des forces mentales et techniques poussées ! Il est souvent plus facile de réaliser une course d'alpinisme de niveau F (facile) voir PD (Peu Difficile) qu'une randonnée alpine T5 et T6.
👉 Pour en savoir plus sur le système de cotation du CAS vous pouvez télécharger ce pdf explicatif.
Le système hybride de cotation sur Montagne en Trek
Pour les itinéraires proposés par Montagne en Trek, j'ai choisi d'utiliser un système combinant celui de la FFRandonnée et celui du Club Alpin Suisse.
Les randos sont donc cotés "Peu difficile - T2" par exemple, selon l'IBP Index de la FFRandonnée pour l'engagement physique et selon le système du CAS.
Pourquoi ce mix pour évaluer la difficulté d'une randonnée ?
Pour 2 raisons :
- Je trouve que la première échelle parle à tout le monde, elle est orientée "Grand public". L'idée est qu'un randonneur occasionnel puisse avoir une idée de la difficulté de l'itinéraire avec des mots simples et concrets (facile > assez facile > peu difficile > assez difficile > difficile)
- L'échelle du Club Alpin Suisse donne des détails sur le niveau de technicité et d'engagement et parle aux randonneurs aguerris (T1 > T2 > T3 > T4 > T5 > T6)
Exemple concret pour comprendre les cotations des randonnées sur Montagne en Trek :
L'étape 1 du Tour des Coulmes dans le Vercors :
L'indice IBEX pour cet itinéraire est de 90 : cette randonnée est donc qualifiée d'"assez difficile".
L'itinéraire est bien balisé et on évolue sur des sentiers sans grosses difficultés techniques avec du dénivelé. La cotation selon le CAS est donc T2
Ainsi, sur Montagne en Trek, cet itinéraire est coté : Assez difficile - T2
❗Attention : N'oubliez pas que ces indications sont précieuses, mais rien ne remplace le bon sens et la préparation.
Ne négligez pas la météo, surtout en montagne !
Et faites attention à votre forme du jour et votre équipement.
Quel que soit votre niveau, l'essentiel est de prendre du plaisir et de sortir pour profiter des merveilles de la nature.
J'espère que cet article a été clair, et n'hésitez pas à partager vos remarques en commentaire.