Vous pensez que seul le sac de couchage compte pour passer une bonne nuit en bivouac ? Détrompez vous ! Le choix du matelas est tout aussi crucial… Le matelas améliore considérablement votre sommeil et vous permet d'être d'attaque pour une nouvelle journée de marche. Je vous explique pourquoi dans cet article.
Il est souvent compliqué de choisir son matelas de trek : on se retrouve vite perdu dans la jungle des modèles et des critères techniques : poids, isolation, matériaux, tailles… Pas de panique, je vais vous donner toutes les clés pour y voir clair et trouver la perle rare qui vous accompagnera fidèlement sur les sentiers en fonction de votre pratique.
Et si je vous disais qu'un matelas ultra léger et confortable ça existe: découvrez mes choix et mes suggestions de matelas dans ce guide.
Alors, prêt à dire adieu aux nuits inconfortables, aux insomnies glaciales et à vous réveiller en pleine forme pour arpenter les sentiers ? C'est parti !
1 - Pourquoi utiliser un matelas de randonnée ?
Le matelas de trekking remplit deux fonctions essentielles pour passer une bonne nuit en pleine nature:
Confort
Il assure un certain confort en gommant les aspérités du terrain. Fini les cailloux dans le dos et les racines qui vous rentrent dans les côtes ! Avec un bon matelas, vous pourrez enfin dormir dans votre position préférée sans être dérangé.
Isolation thermique
C'est le critère le plus important en montagne : le matelas joue un rôle crucial d'isolation thermique. Contrairement aux idées reçues, un bon sac de couchage ne suffit pas à vous protéger du froid (inversement, un bon matelas ne suffit pas non plus). Lorsque vous êtes allongé, le duvet est compressé sous votre poids et perd une grande partie de son pouvoir isolant. C'est là qu'intervient le matelas : il constitue la dernière barrière contre le froid du sol et empêche la précieuse chaleur de votre corps de s'échapper.
Croyez-moi, quand les températures chutent la nuit, un bon matelas isolant peut littéralement vous sauver la mise ! Je sais de quoi je parle : lors de mes premières nuits en montagne (même en été), il m'est arrivé plusieurs fois de me geler les miches car je n'avais pas un matelas adapté aux basses températures. C'est un élément indispensable. Un matelas de qualité c'est le secret d'un bivouac réussi.
2 - Les différents types de matelas
Matelas en mousse
Les matelas en mousse sont, certes, les modèles les plus rustiques mais ils ont encore de beaux jours devant eux. Ils peuvent convenir à tous types de randonneurs car ils sont tout simplement increvables !
Avantages
🟢 Robustes
🟢 Plutôt légers
🟢 Prix
Inconvénients :
🔴 Confort
🔴 Faible isolation
🔴 Gros volume plié
Les matelas en mousse sont parfaits pour les petits budgets ou en appoint d'un autre matelas (pour augmenter l'isolation ou protéger son matelas gonflable des crevaisons).
Ce sera aussi le choix de ceux qui cherchent un matelas incassable, increvable, durable dans le temps, robuste quoi !
👌 Astuce : Si votre matelas en mousse est trop grand vous pouvez facilement le découper aux ciseaux à la taille souhaitée et ainsi gagner quelques grammes précieux pour réduire le poids de votre sac à dos.
Privilégiez les modèles qui se plient en accordéon pour gagner de la place. De plus, il existe des matelas d'épaisseurs variables pour optimiser confort et poids.
Matelas autogonflants
Les matelas autogonflants offrent un très bon compromis entre poids, confort et isolation. Comme leur nom l'indique, ils se gonflent quasi tout seuls : il suffit d'ouvrir la valve pour que la mousse à l'intérieur se dilate et aspire l'air. Il faut souvent finaliser le gonflage de quelques souffles mais sans abuser car l'humidité pourrait s'accumuler à l'intérieur. De fait, ils sont faciles et rapides à installer.
Avantages
🟢 Confort satisfaisant
🟢 Plus compacts que les matelas mousses
🟢 Plus robustes que les matelas gonflables
🟢 Prix accessible
Inconvénients :
🔴 Plus lourds que les matelas gonflables
🔴 Moins compacts que les matelas gonflables
🔴 Rarement adaptés pour un usage 4 saisons au niveau de l'isolation
Les matelas autogonflants sont un bon compromis entre les matelas en mousse et les matelas gonflables. Ils sont destinés aux randonneurs débutants à intermédiaires.
Matelas gonflables
Détrônant peu à peu les autres catégories, les matelas gonflables sont devenus incontournables chez les randonneurs. Ils offrent le meilleur rapport poids/encombrement/confort mais restent plutôt fragiles.
Avantages
🟢 Ultra légers et compacts
🟢 Confortables
🟢 Bonne isolation si modèle adapté
🟢 Se gonflent facilement avec une pompe ou un sac de gonflage
👌 Astuce 1 : Evitez de les gonfler à la bouche car cela va envoyer de l'humidité à l'intérieur du matelas. Pas top pour l'entretien du matelas car l'humidité peut créer de la moisissure avec le temps. Mais surtout, les gouttelettes d'eau peuvent geler la nuit si la température tombe sous 0° et vous pourrez dire Ciao à votre isolation du sol…
👌 Astuce 2 : le sac de gonflage peut être utilisé comme de sac de rangement dans votre sac à dos ou comme oreiller. Un objet > plusieurs utilisations !
Inconvénients :
🔴 Fragiles : sensibles aux crevaisons.
🔴 Prix
🔴 Plus bruyants que les mousses ou autogonflants
Il m'est déjà arrivé de crever mon matelas gonflable et c'était pas rigolo ! Il faut prévoir absolument un kit de réparation et bien vérifier l'état du sol avant de s'installer, retirer les éventuels cailloux, épines etc. Cependant, les nouveaux modèles haut de gamme sont plus résistants qu'avant.
Les matelas gonflables sont à privilégier si vous avez le budget et que vous voulez optimiser le poids de votre sac à dos. Certains modèles conviennent également pour les randonnées hivernales ou en altitude.
Pour résumer : matelas mousse, autogonflant ou gonflable ?
Tableau comparatif : avantages et inconvénients de chaque type de matelas (à nuancer en fonction des modèles évidemment : par exemple on peut trouver des matelas gonflables moins isolants que des matelas en mousse)
Type de matelas | Prix | Isolation | Poids | Robustesse | Volume | Confort | Bruit |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
Mousse | 🟢 | 🔴 | 🟡 | 🟢 | 🔴 | 🔴 | 🟢 |
Autogonflants | 🟡 | 🟡 | 🔴 | 🟡 | 🟡 | 🟡 | 🟡 |
Gonflables | 🔴 | 🟢 | 🟢 | 🔴 | 🟢 | 🟢 | 🔴 |
Légende : 🟢> excellent 🟡> moyen 🔴> mauvais
3 - Les critères pour bien choisir son matelas
Comme nous venons de le voir dans le tableau précédent, des critères de choix existent pour acheter un matelas de trekking.
Isolation (R-Value)
La capacité d'un matelas à vous isoler du froid est mesurée par un indice, la R-Value. Plus celle-ci est élevée, meilleure sera l'isolation. C'est le premier critère à prendre en compte lorsque l'on choisit son équipement. On peut ainsi classer les matelas en 4 catégories selon leur indice :
- R-Value de 1 à 2 : matelas d'été, pour les températures douces uniquement ( > 10°C)
- R-Value de 2 à 4 : matelas 3 saisons ( > 0°C)
- R-Value de 4 à 6 : matelas 4 saisons adapté pour l'hiver et l'altitude ( < 0°C)
- R-Value > 6 : matelas adapté au froid intense et conditions extrêmes ( < -10°C)
©️Montagne en Trek
Mes indications sont à titres indicatives, elles dépendent également de votre sac de couchage et de votre sensibilité au froid. Par exemple un matelas avec une R-value de 3 peut convenir pour une température de 0°C si le sac de couchage est performant.
👌Astuce : Vous pouvez additionner les R-Value : par exemple, vous pouvez superposer un matelas mousse de R-value = 1,5 et un matelas gonflable de R-value = 3 pour augmenter votre isolation thermique et avoir au total une R-value de 4,5 (1,5+3=4,5). Pratique pour bivouaquer en hiver sans acheter un nouveau matelas.
❗Attention aux pièges du marketing : certains termes comme "insulated" (isolant en anglais) sur l'emballage ou le nom du produit ne veulent pas dire grand chose. Fiez-vous uniquement à la R-Value !
Je vous déconseille de choisir un matelas avec une R-Value < 2 si vous faites des treks en montagne : les nuits peuvent être froides même en été !
Poids et encombrement
En randonnée en itinérance, chaque gramme compte ! Le poids de votre matelas est un des critères clés.
Visez le plus léger et compact possible sans sacrifier le confort et l'isolation. Comptez entre 300g et maximum 800g pour les modèles les plus courants.
L'encombrement est également important pour vous permettre de partir avec un plus petit sac à dos et gagner en confort à la marche. Plus votre matelas sera petit une fois plié et plus vous pourrez optimiser le rangement de votre sac à dos.
❗Attention aux pièges du marketing : encore une fois, méfiez-vous des termes "ultra-light" que vous trouverez sur tous les modèles à vendre, ce n'est pas forcément vrai !
Dimensions
Les matelas existent en différentes tailles bien indiquées sur les emballages.
En longueur, choisissez selon votre gabarit :
- S : environ 170cm
- M : environ 180cm
- L : environ 200cm
Si le matelas est trop court, vous aurez froid aux pieds !
👌Astuce : pour les randonneurs ultra-light, les matelas courts (120cm) existent et permettent de gagner beaucoup en poids et en volume ! Il suffit de glisser son sac à dos sous les jambes pour dormir la nuit. Le confort est un peu amoindri mais c'est largement jouable ! À éviter en hiver pour ne pas perdre en isolation.
En largeur :
- Modèles standards : environ 50cm (convient à la plupart des personnes)
- Modèles larges : environ 65cm (plus confortables mais plus lourds)
👌à savoir : Il existe des matelas de trek 2 personnes comme le Exped Ultra 3R Duo Lichen ou le Nemo Quasar 3D insulated Double. Je n'ai jamais essayé mais ça peut être un bon choix si vous bivouaquez toujours à deux.
Enfin, l'épaisseur détermine en grande partie le confort, surtout pour les dormeurs sur le côté comme moi. Les matelas de randonnée font en général entre 2,5cm pour les matelas mousses et jusqu'à 10cm pour certains gonflables isolants. Plus c'est épais, mieux ce sera, mais gare au poids !
Solidité
La robustesse du matelas est un critère à prendre en compte car une crevaison en pleine nature peut arriver plus vite qu'une fortune ! Pour éviter cela, regardez la matière utilisée et l'épaisseur du tissu externe (exprimée en Deniers).
- Matière : Privilégiez le nylon car il est plus résistant que le polyester.
- Epaisseur du tissu externe : Vérifiez l'épaisseur du tissu externe. Celle-ci s'exprime en Deniers (ex: 70D = 70 deniers). Plus le chiffre est élevé, plus le matelas sera résistant, mais aussi un peu plus lourd.
La technologie Ripstop (tissage en croisillons) renforce également la solidité globale du matelas.
Confort
Avant dernier point et non des moindres : votre futur matelas sera-t-il confortable ? Le mieux est encore de l'essayer en magasin en s'allongeant dans votre position préférée. Mais le confort dépend aussi de l'endroit où vous installez votre bivouac.
Le meilleur des matelas ne fera pas de miracle si le sol est trop irrégulier, en pente ou jonché de cailloux ! Prenez toujours le temps de bien analyser et préparer votre emplacement avant d'installer la tente et le matelas. L'idéal est d'ôter les plus gros cailloux et de s'assurer qu'il n'y ait pas de « trous ».
Un matelas très épais (> 5cm) pourra compenser un terrain légèrement accidenté. Plus le matelas est épais et plus il est confortable. Pour les matelas gonflables vous pouvez plus ou moins les gonfler selon votre préférence.
Bruit
Critère souvent oublié mais qui peut avoir son importance selon votre profil. En effet, si vous avez le sommeil léger un matelas bruyant peut vous énerver et vous empêcher de vous endormir. Si ce n'est pas vous, c'est peut être votre compagnon de tente qui sera embêté. Ce n'est pas le critère le plus important selon moi, mais si cela vous dérange vous pouvez toujours rajouter des vêtements entre vous et votre matelas pour atténuer les bruits de frottement.
4 - Quel matelas choisir selon son utilisation ?
> Lire aussi : Quelle est la différence entre la randonnée et le trekking ?
Bivouac occasionnel et pour des weekends
Si vous voulez déconnecter de votre quotidien en bivouaquant sur des courtes randos, ne vous prenez pas trop la tête avec toutes les caractéristiques. Choisissez plutôt selon votre budget et votre destination :
- R-Value > 2 minimum si vous allez en montagne
- Pas besoin d'avoir le top du top des matelas (sauf si vous avez les moyens)
- Décathlon est votre ami
Trek itinérant d'une à plusieurs semaines
Pour une randonnée au long cours (comme le Tour du Haut-Giffre), privilégiez le poids et l'isolation (en fonction de votre destination). Le matelas idéal sera :
- Un gonflable léger et compact
- Avec un minimum d'isolation (R-Value > 2,5) pour faire face aux nuits fraiches en montagne
- Un matelas mousse épais pour privilégier la robustesse (vous pouvez être sûr qu'il ne vous lâchera pas !)
Randonnée ultra-légère
Les aficionados de la marche ultra-light sont prêts à quelques sacrifices pour alléger leur sac au maximum.
- Un court matelas gonflable (120cm) fera parfaitement l'affaire en été: par exemple le Nemo Switchback Short.
- Un matelas en mousse découpé peut aussi convenir
- Un matelas gonflable ultra-light pour la randonnée en toute saison
Bivouacs réguliers en toute saison
Si vous bivouaquez régulièrement toute l'année:
- Matelas gonflable bien isolant (R-Value >4). Fiez-vous à la qualité des marques (Thermarest, Nemo, Sea to Summit, Exped... selon vos préférences)
Expéditions hivernales et bivouacs en haute-altitude
Pour affronter le grand froid, optez pour :
- Superposition d'un matelas mousse et d'un matelas 3 voir 4 saisons (rappel : les R-Values s'additionnent)
- Un matelas gonflable ultra-isolant (R-Value > 5) : Certains matelas sont capables d'affronter des températures de -30°C
Pour résumer : quel matelas choisir selon son utilisation ?
Type de matelas | Utilisation |
|---|---|
Matelas en mousse | ✔️Minimalistes ✔️Petits budget ✔️Terrains accidentés |
Matelas auto-gonflant | ✔️Tout terrain ✔️Moyen budget ✔️Randonnées légères et confortables |
Matelas gonflable fin | ✔️Randonnées ultra-légères ✔️Bivouac été |
Matelas gonflable isolant | ✔️Trek au long cours ✔️4 saisons ✔️Grand confort ✔️Budget conséquent |
5 - Les matelas que j'utilise
Au départ, j'utilisais un matelas autogonflant de chez Sea To Summit de ce type: matelas autogonflant Ultralight.
Ensuite, cherchant à réduire le poids de mon sac à dos et le volume de mon matelas une fois plié, j'ai choisi le matelas gonflable Forclaz MT500 air de chez Décathlon (R-Value=1,5). Je le superposais souvent sur le matelas mousse Forclaz MT500 Isolant (R-Value=2,2) lorsque les températures devenaient trop basses. Ainsi, j'avais un couchage très correct avec un total d'isolation de 3,7.
Cependant, je trouvais cette association de matelas trop lourde et trop volumineuse. De plus, mon matelas gonflable m'a lâché pour crevaison en Bolivie, ça arrive…
Depuis, je me suis tourné chez la très fiable marque Irlandaise Thermarest et j'ai choisi le modèle gonflable Neoair Xlite Nxt (R-Value 4,5). Ce matelas est polyvalent (isolant, léger, confortable) et j'en suis extrêmement content ! J'ai d'ailleurs rédigé une revue complète sur ce matelas si vous souhaitez en savoir plus à son sujet.
6 - Mes recommandations de matelas de randonnée
Pour finir, voici une petite sélection de mes coups de cœur :
- 💚 Matelas mousse : Thermarest Z Lite ou Nemo Switchback ou Forclaz MT500 isolant.
- 💙 Matelas autogonflant : Thermarest Prolite Apex ou Exped Sim Lite 3.8
- 🧡 Matelas gonflables : Nemo Tensor Trail ou Sea To Summit Ultralight Insulated ou Thermarest Neoair XLite NXT ou encore le Forclaz MT900 isolant
- 💛 Conditions extrêmes : Nemo Tensor Extreme condition ou Thermarest Neoair Xtherm NXT ou encore Sea To Summit Ether Light XT Extreme
- 💜Rapport qualité/prix : Sea to Summit UltraLight en autogonflant et Big Agnes Divide Insulated ou le Forclaz MT500 isolant en gonflable isolant.
A choisir en fonction des critères listés plus haut et de votre usage, évidemment.
Et voilà, vous savez maintenant tout (ou presque) sur l'art de choisir son matelas de randonnée ! Que ce soit pour une micro aventure ou un trek au long cours, je vous souhaite de passer des nuits inoubliables en pleine nature. Croyez-moi, investir dans un bon matelas, c'est la clé d'un bivouac réussi !
N'hésitez pas à partager vos expériences de bivouac et vos retours d'expériences de matelas en commentaires.